Saariselän Bistro & Cafe Kuukkeli nousi tuhkasta

Saariselän uuteen kauppakeskukseen avattu Bistro & Cafe Kuukkeli ruokkii Lapin-matkailijoita aikaisesta aamusta iltaan saakka. Muun muassa munkeista ja rieskoista tunnettu Kuukkeli avattiin äskettäin uudelleen tuhoisan tulipalon jälkeen.

Saariselällä sijaitseva kauppakeskus Kuukkeli tuhoutui tulipalossa muutamia vuosia sitten. Nyt samalla tontilla seisoo uusi kauppakeskus, joka palvelee asukkaita ja matkailijoita muun muassa ruokakaupalla, Alkolla ja bistro-kahvilalla. Kahden ja puolen vuoden odotus tuli vihdoin päätökseensä juuri ennen viime talven lomasesonkia.

Bistro & Cafe Kuukkeli on 120-paikkainen ravintola, jolla on lisäksi 50 paikan katettu terassi. Kokonaan uuteen rakennukseen tehdyn ravintolan suunnittelussa oltiin liikkeellä “kerrankin hyvissä ajoin”, sanoo Bistro & Cafe Kuukkelin konseptin luoja ja projektin vetäjä Pirkko Valkamo. Valkamon työryhmässä oli mukana kaksi keittiöalalla tunnettua nimeä, Timo Melto ja Risto Mikkola, joiden vastuulla oli muun muassa keittiön suunnittelu Metoksen kanssa. 

Valkamo itse on hyvin kokenut hospitality-alan ammattilainen, joka on vetänyt läpi monet hotellien ja ravintoloiden avaukset. Hänelle Metoksen kanssa tekeminen on tuttua jo vuosikymmenten ajan Rovaniemen Vaakunan avaamisesta lähtien.

Vaikka Bistro & Cafe Kuukkelin projekti sujui suunnitellusti, ulkopuoliset tekijät venyttivät aikataulua.

– Harjoitteluaika keittiössä ennen avausta kävi hyvin vähiin. Vaikka laitteet olivat ajoissa, rakennusprojektin venyminen laittoi kaikki koville ja otti kyllä tiukille, että saimme ajoissa kaiken toimimaan. Metoksen väki pärjäsi kuitenkin tässäkin tilanteessa hyvin eikä hermostunut, vaikka aikataulu oli tiukka, Valkamo kertaa rakentamisen loppusuoraa.

Kuukkelin kautta lomalle

Bistro & Cafe Kuukkelin toiminta on monimuotoista: kahvilan tuotteita myydään sekä kahvilan asiakkaille että ulos ja ravintolan listalla on suosikkeja hampurilaisista ja lohikeitosta pizzaan. Asiakaskunta viettää pääasiassa vapaa-aikaa Saariselällä, joten juuri pizzat ja hampurilaiset ovat ravintolan ehdottomia päätuotteita. Lisäksi ravintolassa tarjotaan buffet-ruokaa yhdestätoista iltakuuteen saakka sekä alueella sijaitsevien erilaisten majoitustilojen aamiaisia.

Kuukkelin kauppakeskuksen yrittäjä Antero Ylävaara on luonut aiemman K-kauppiasuransa aikana hittituotteita, joita tottuneet Saariselän-reissaajat osaavat hakea Kuukkelista. Yksi näistä tuotteista on savupororieska, joka kehitettiin kaupan kotileipomossa. Sitä ja Kuukkelin omaa rieskaa sekä kuuluja munkkeja myydään Kuukkelin kahvilassa. Kahvila on kauppakeskuksessa auki kauppakeskuksen sisäpuolelle, joten tuotteita ostetaan paljon myös mukaan. 

– Savupororieska, Kuukkelin oma rieska ja munkit ovat sellaisia tuotteita, että meillä on paljon asiakkaita, jotka tulevat ensimmäisenä Kuukkeliin, ostavat rieskat ja munkit ja lähtevät vasta sitten majoillensa. Rieskoja paistetaan minimissään sata päivässä ja munkkeja toinen mokoma! Valkamo kertoo menekistä.

Ajantasaisia laitteita ja opastusta

– Tarjontamme ja repertuaarimme on hyvin laaja, joten laitteita ja uuneja täytyy olla aika moneen lähtöön, Valkamo sanoo. 
Valkamo kiittelee, että Metoksen ammattilaisen laitekoulutuksen ansiosta laitteiden käyttö on ollut helppo oppia ja oppia on ollut helppo viedä myös uusille työntekijöille eteenpäin.

Vierailu Metoksen showroomilla Keravalla antoi myös ajantasaisen näkemyksen siitä, millaisia laitteita on markkinoilla, ja mitä monipuoliseen keittiöön tarvitaan.

– Saimme Timon ja Riston kanssa hyvän opastuksen siihen, millaisia keittiölaitteita yleensäkin nykyään on ja mitä niillä voi tehdä. Jos keittiössämme olisi ollut vielä enemmän tilaa, eiköhän sinne muutama laite olisi tullut lisää demonstraatioiden perusteella.